烏 黑 扁 平 、 毫 不 起 眼 但 卻 成 為 日 本 人 飲 食 生 活 中 不 可 缺 少 的 至 寶 ， 就 是 紫 菜 （ 海 苔 ） 了 。 紫 菜 維 他 命 豐 富 ， 用 途 廣 泛 ， 品 種 良 多 ， 早 在 我 國 被 視 為 神 仙 菜 ， 寓 意 「 不 老 長 壽 的 藥 草 」 。 日 本 產 的 紫 菜 多 至 廿 幾 種 ， 通 常 是 指 以 淺 草 海 苔 為 代 表 的 紅 藻 類 。 莫 論 是 野 生 或 養 殖 ， 所 有 海 苔 都 含 豐 富 的 維 他 命 ， 尤 以A 、B 為 多 ，D 及E 較 少 。 除 了 有 豐 富 的 鎂 、 磷 、 鋅 、 鐵 質 外 ， 更 含 陸 上 植 物 所 沒 有 的 碘 。 紫 菜 的 用 途 廣 泛 ， 除 可 作 壽 司 料 理 和 湯 類 外 ， 更 是 健 康 的 零 食 類 。 現 在 市 面 上 有 售 的 有 較 大 片 用 作 壽 司 和 手 卷 的 ， 紫 菜 碎 絲 則 為 日 式 冷 麵 不 可 缺 少 的 添 加 素 材 ， 亦 有 已 調 味 的 零 食 紫 菜 和 即 沖 即 飲 的 即 席 紫 菜 湯 包 。

日 本 人 最 懂 得 用 醋 ， 除 了 在 日 本 料 理 中 被 廣 泛 利 用 外 ， 醋 更 被 製 成 各 式 健 康 飲 品 。 而 日 本 人 還 把 創 意 帶 入 醋 中 ， 製 出 多 種 變 化 口 味 的 混 合 醋 。 「 二 杯 醋 」 是 醋 、 高 湯 與 醬 油 的 混 合 而 製 成 的 。 「 甜 醋 」 則 以 砂 糖 取 代 醬 油 。 「 黃 身 醋 」 是 加 入 蛋 黃 造 出 獨 特 味 道 。 「 三 杯 醋 」 和 二 杯 醋 一 樣 ， 只 是 多 加 了 砂 糖 和 鹽 。 「 綠 醋 」 是 三 杯 醋 的 改 良 ， 加 入 青 瓜 蓉 倍 添 清 新 香 味 。 還 有 加 入 麵 豉 與 辣 椒 油 的 「 辣 醋 麵 豉 」 。 醋 的 酸 味 可 增 加 食 慾 ， 但 醋 本 身 卻 被 製 成 很 多 減 肥 食 品 ， 因 為 醋 中 所 含 的 氨 基 酸 ， 不 但 可 消 耗 體 內 脂 肪 ， 更 能 促 使 糖 類 、 蛋 白 質 等 新 陳 代 謝 順 利 進 行 。

日 本 的 年 糕 ， 顏 色 雪 白 ， 分 成 小 塊 裝 和 新 年 （ 圓 包 形 ） 裝 兩 種 。 前 者 叫 「 切 餅 」 ， 後 者 叫 「 鏡 餅 」 。 和 中 國 年 糕 的 理 念 差 不 多 ， 切 餅 年 糕 可 在 日 常 烹 煮 進 食 （ 像 上 海 年 糕 ） ， 而 鏡 餅 則 作 為 吉 祥 之 物 於 新 年 期 間 擺 放 在 神 位 前 。 切 餅 中 又 有 圓 形 （ 關 西 ） 和 方 形 （ 關 東 ） 兩 種 ， 前 者 味 淡 ， 多 用 作 甜 食 如 紅 豆 年 糕 糖 水 。 後 者 味 濃 ， 用 作 咸 食 ， 燒 烤 後 塗 上 醬 油 便 可 食 用 。 日 式 年 糕 的 兩 大 食 法 是 煮 和 烤 。 煮 的 除 了 作 糖 水 甜 食 外 ， 亦 可 作 火 鍋 、 蒸 蛋 和 放 湯 等 咸 食 。 至 於 烤 年 糕 就 多 一 分 香 口 煙 韌 ， 烤 至 軟 身 金 黃 後 ， 吃 時 可 塗 日 本 醬 油 或 蘸 上 中 式 擂 沙 湯 丸 用 的 黃 豆 粉 。

納 豆 可 謂 日 本 本 土 獨 有 的 食 品 ， 它 的 前 身 就 是 由 中 國 傳 入 的 「 豆 豉 」 。 納 豆 的 兩 大 特 點 是 發 放 獨 特 的 粘 液 和 氣 味 。 因 為 豆 的 表 面 佈 滿 粘 液 而 拉 出 絲 ， 所 以 又 稱 為 拉 絲 納 豆 。 粘 液 的 成 份 是 納 豆 粘 蛋 白 、 谷 氨 酸 和 糖 ， 只 要 加 進 醬 油 ， 粘 度 就 能 緩 和 令 風 味 更 佳 。 在 大 豆 加 工 品 當 中 ， 納 豆 的 消 化 率 是80% ， 比 煮 豆 高 而 比 豆 腐 略 底 ， 算 是 十 分 容 易 消 化 ， 而 且 蘊 含 豐 富 蛋 白 質 、 脂 肪 和 食 物 纖 維 ， 是 備 受 注 目 的 健 康 食 品 。 納 豆 菌 有 調 整 腸 胃 和 降 血 壓 的 效 用 ， 最 近 亦 在 研 究 其 抗 癌 功 效 。 納 頭 始 終 是 日 本 的 地 道 小 吃 ， 與 中 國 的 麵 豉 不 論 在 吃 法 及 賣 相 上 均 相 去 甚 遠 ， 而 且 由 於 味 道 特 別 ， 香 港 人 大 都 不 能 接 受 ， 就 連 現 代 年 青 一 輩 的 日 本 人 ， 不 少 對 納 豆 也 甚 抗 拒 。

日 本 的 醬 油 可 分 為 濃 口 醬 油 、 淡 口 醬 油 、 大 豆 醬 油 ， 再 釀 醬 油 及 白 醬 油5 種 。 全 都 是 利 用 鹽 份 來 控 制 鹹 味 的 ， 而 淡 口 醬 油 更 公 認 是 對 腎 痛 病 患 有 益 的 營 養 食 品 。 另 外 亦 有 粉 末 醬 油 、 醬 汁 、 海 味 汁 、 混 合 醬 油 等 各 式 加 工 醬 油 。 醬 油 可 激 發 胃 液 分 泌 ， 又 有 防 止 油 脂 酸 化 的 效 果 ， 還 可 降 血 壓 、 促 進 組 織 吸 收 ， 將 擴 張 血 管 素 變 換 酵 素 障 礙 成 份 清 除 。 由 於 醬 油 有 獨 特 的 香 味 ， 可 辟 除 魚 的 腥 臭 ， 而 它 的 機 酸 更 可 令 材 料 回 復 酸 性 ， 引 出 食 物 美 味 。 醬 油 的 殺 菌 功 能 亦 不 可 忽 視 ， 尤 其 針 對 病 原 菌 與 大 腸 菌 ， 用 醬 油 浸 存 食 物 就 是 善 用 這 功 能 的 最 好 方 法 。